Com um patronímico bastante difundido, existem muitas famílias do mesmo nome, mas de diferentes origens. Uma das mais conhecidas descende de Jorge Afonso, século XVI. Os que usam o apelido Afonso provêm de uma família com valor histórico e nobiliario. Afonso significa "pronto para a nobreza", "aptidão nobre" ou "apto para ser nobre".

Família da Galiza, muito antiga, cujo ascendente mais remoto que se conhece é Diogo Peres Galego, cavaleiro da Casa de Santa Marta de Ortigueira. Não se conhece a ligação destes primeiros Galegos com os que houve posteriormente. Afonso G. de Andrade, fidalgo galego e primo coirmão do Conde de Ourém, João Fernandes Andeiro, passou a Portugal, casando-se com Dona Maria Anes Ribeira, mulher do primeiro conde de Marialva.
Dom Vasco Fernandes Coutinho, teve geração que em breve abandonou o apelido de G. e seguiu o apelido Galego e também seguiu o de Andrade.